A japán sportkocsik nem véletlenül népszerűek az egész világon: megfizethető áron kínálnak egyedülálló vezetési élményt és különleges életérzést, mindemellett felettébb megbízhatóak is. Az autórajongók nagy örömére egyre több arról szóló hír lát napvilágot, hogy felélesztenek néhány egykori legendás modellt. Mindenesetre az első fecske, az 1983-tól 1991-ig gyártott Honda CR-X utódja, a Honda CR-Z már megérkezett, ami a többieket is fokozott tempóra sarkallja.

A legtöbb tekintet érthető módon a Toyotára szegeződik – ami nem csoda az egykori legendás MR2 és Supra után. A gyártó ugyan már 2007-ben, a detroiti autókiállításon a nagyközönség elé vitte a hibrid-meghajtású FT-HS (Future Toyota Hybrid Sport) tanulmányt, amelynek szériagyártású változatát bevallottan a Supra utódjának szánták. A projektet különböző okok miatt végül félretették, ám – látván a hibrid meghajtású autók iránti kereslet rohamos növekedését – most újra leporolták. A V6-os benzinmotoron alapuló hibrid hajtáslánccal ellátott Supra-utód fejlesztése már zajlik, az újdonság megjelenése 2013-ban várható.

Még talán ennél is többeket érdekel, hogy az 1984-től 2007-ig gyártott MR2 is utódot kap. Ez a modell is hibrid hajtáslánccal érkezik, amelynek alapját egy 1,5 literes, négyhengeres benzinmotor képezi majd – valószínűleg tehát a Priusban és az Aurisban található rendszer továbbfejlesztett változatáról lehet szó. Az új Toyota MR2 előreláthatólag 2013-ban kerül a szalonokba.

Persze a többiek sem tétlenkednek. A Mitsubishi már 2012-ben elő kíván rukkolni teljesen elektromos hajtású i MiEV modelljének kétajtós sportváltozatával, de állítólag a hibrid meghajtású EVO piacra dobását is tervezik. Hogy a döbbenet még nagyobb legyen: a belső égésű motor szerepét valószínűleg egy dízel erőforrás tölti majd be. Az EVO rajongóinak azonban felesleges ijedten a szívükhöz kapniuk, mert a gyártó ígérete szerint az S-AWD összkerék-meghajtási rendszerrel ellátott EVO így is képes lesz öt másodpercnél rövidebb idő alatt teljesíteni a 0–100-as sprintet – persze a jelenleginél lényegesen alacsonyabb fogyasztás, valamint 200 g/km alá szorított CO₂-kibocsátás mellett.

A Nissan szintén tisztán elektromos meghajtásban gondolkodik: 2014-ben kívánják megjelentetni a Nissan Leaf műszaki alapjaira épülő, a 2010-ben bemutatott, parádés kanyarodási tulajdonságokkal felvértezett, mókásan futurisztikus Land Glider tanulmány által inspirált kétajtós sportkocsijukat.

A Mazda megfontoltabban halad. A hirosimai főhadiszálláson most a méltán nagy sikerű MX-5 sorozat 2012-ben megjelenő új generációjára összpontosítanak. A modellről kevés részlet szivárgott ki, de annyi már tudható, hogy annak mozgatásáról a gyártó új SkyG motorcsaládjába tartozó, 1,3 literes, turbófeltöltéses erőforrás gondoskodik majd, hibrid hajtáslánccal nem lesz elérhető a Mazda MX-5.

(Az Autocar nyomán)